头骨隆起的证据是什么？
有一个传说，盖尔早在大学时期就开始考虑个人能力和头骨特征。据说盖尔注意到有些学生功课比他好，他认为他们的成功可能是因为他们的记忆力更好。他还注意到，这些学生的眼睛似乎比正常人更突出。他推测，大脑的记忆功能可能在大脑中的一个特殊位置，具体来说是在眼球后面的前叶。不管这个故事是真是假，盖尔在进入医学院时可能已经形成了他所谓的颅骨检查的想法——后来被称为颅相学。不久盖尔从斯特拉斯堡转到维也纳继续学医，1785毕业。
盖尔是一位善于交际、受人欢迎的绅士。毕业后，他开始行医，并很快赢得了达官贵人和富有雇主的青睐。与此同时，他开始收集和整理不同类型的头像，有些是真品，有些是石膏和石蜡模型，他一生收集了上百个。虽然亚里士多德认为人的感觉和感受来源于内心，但在盖尔的时代，人们普遍认为大脑是与这些人类经验相关的器官。大脑中的开创性工作也揭示了某些区域似乎负责特殊功能。他把自己的研究和别人的以及几个不科学的直觉结合起来，得出了一个结论:不仅人的所有素质都集中在大脑里，而且一个人的某些素质也比别人强，所以和那些素质相关的大脑部分也会相应变大。反之，如果一个人缺乏某种特征或者功能减弱，那么大脑相应的部分就会变小或者不那么突出。沿着这个思路，他得出结论，在一个人的成长过程中，大脑会根据他的气质来塑造。此外，由于角色是在头骨更具可塑性的早年形成的，因此头骨会反映大脑的形状，大脑在头骨下形成。这是一个大胆的推理，必然导致盖尔的下一个结论。通过仔细研究许多特质，检查颅骨的相应部位，应该可以确定大脑的哪些部位对应特定的特质，进而绘制出特定人格与颅骨轮廓关系的“分布图”。
流行已久的相面术声称，一个人的性格可以通过鼻子的长度或眼睛的位置来反映，但盖尔所谓的新“头骨检查”，根据他自己的说法，为了解和确定人类的性格提供了一个全新的“科学”系统。1796，他开始发表演讲，解释他的新发现。1798年，他发表了第一篇论文，详细介绍了他的发现。
在这个过程中，颅相学[盖尔的年轻助手约翰·卡斯帕·斯普尔兹海姆(Johann Caspar Spurzheim，1776-1832)给颅骨检查起的一个新名字]直到被命名为乔治·科姆(George Combe，1788-1858)才得以在大众中普及。
康碧曾经在爱丁堡听过一个关于颅相学的讲座，很快就被吸引住了。他有律师的语言能力，很快就写了一系列关于新的科学奇迹的通俗文章，同时创立了爱丁堡颅相学学会。康碧精力充沛，懂得销售。他到处旅行并亲自发表演讲，吸引了数百名皈依者。从1838到1840，他游历美国，做了一系列演讲，主题相当宏大。总的想法是，通过颅相学科学地了解每个人，将不可避免地建立一个更好的社会。X先生能成为一个脚踏实地、受人尊敬的美国参议员吗？只要用颅相学这个神奇的工具，科学地分析他的性格，就知道了。y老师能成为一名优秀的老师吗？用颅相学分析她的性格就能找到答案。眼科学可以帮助人们找到最好的配偶，更好地了解他们的孩子，并雇用合适的工人。
因为康碧，颅相学走近大众，带来希望。终于有一门科学可以帮助人们真正了解人类，了解自己，了解他人。
针对康比于1828年出版的《人的构成与外物的关系》一书，《伦敦新闻画报》在1858年的增刊中发表了一篇评论，写道:“...在人们的记忆中，没有书。.....这部简单直白的作品深入了无数人的内心。不知道什么时候，他们的心被一道闪光照亮了。我听说过康必先生，他以前知之甚少，但实际上，他只是一个骨相学家。”这本书已经出版了几十个版本，是19世纪中叶最畅销的英文书籍之一。据说在许多传统的维多利亚时代的家庭里，它就像圣经一样容易找到。甚至在1974，该书再版。
如果说骨相学的书籍深受传统维多利亚时代家庭的喜爱，那么在城市街道的阴暗角落里也能找到骨相学的痕迹。像大多数伪科学一样，颅相学很快被骗子、鬼鬼祟祟的“算命师”和拙劣的骗子所采用。颅相学的经营场所分散在大多数大城市，配有廉价的印刷小册子和花式图表。据说它能揭示人最深处的秘密。在这些阴暗的私人工作室里，最显眼的位置总有一个雕像，是一个人头的复制品，上面清晰地标注着所有的“器官”及其含义。
然而，相信颅相学的不只是普通人。很多知识分子也寄希望于此。在美国，支持者中有著名人物，如作家拉尔夫·沃尔多·爱默生(1803-1882)和心理学家斯潘塞(1820-1903)。爱迪生在他的头上发现了凹凸不平的斑点，沃尔特·惠特曼(1819-1892)为此大唱赞歌，詹姆斯·艾伯拉姆·加菲尔德(1831-18865438)也是如此。在英国，《新科学》找到了一些杰出的支持者，包括维多利亚女王、科学家华莱士和作家夏洛特(夏洛特·勃朗特6，1816-1855)和艾米莉·勃朗特(艾米莉·勃朗特，1818-6545)。还有一些著名的人物，比如卡尔·马克思(1818-1883)，俾斯麦(1815-1898)。
但是，如果认为19世纪大量的科学家和知识分子能够接受颅相学原理，那是一种误解。19世纪的大部分思想家都认为颅相学是一派胡言，如果谈到它，就会公开反对。到1858，也就是伦敦新闻画报发表文章的那一年，随着康碧的去世，这种狂热几乎消失了。虽然它在美国持续活跃了几年，但在英国已经沉寂下来。在19的20世纪50年代，即使在美国，公众的注意力也转向了一个新的奇迹。