外交官是什么排名？大使、公使、领事是一回事吗？
那么这些外交官的级别和职能有什么区别呢？我们逐一分析:
首先是大使。
大使是驻外使馆的负责人，全称特命全权大使。他只有得到所在国最高权力机构的同意和国家元首的任命才能出国，还需要所在国的同意。
大使在驻在国履行职责时，代表的是驻在国的最高国家利益和国家元首的意志。主要从事两国合作，解决双方的分歧和矛盾。
必要时，大使可随时要求面见东道国国家元首或外交部高级官员，讨论具体事宜。只有大使才有资格行使这一权力。但同样值得注意的是，大使名义上是特命全权，但并不意味着可以像古代钦差大臣一样行使“便宜行事，独断专行”的特权。大使必须随时向国家汇报。
就大使级别而言，大部分是局长级，少数是副部长级、副主任级。在副部级大使中，只有中国驻美国、英国、法国、德国、俄罗斯、朝鲜、印度、巴西、日本大使属于副部级。比如前中国驻印大使罗兆辉卸任后直接出任外交部副部长，这就是平调。
对于交流和影响力不大的国家，驻外大使一般都是副主任。比如原中国驻南苏丹大使何向东，就是从兰州市副市长的位置上调任的，副市长级别就是副主任。
第二个是部长。
公使属于驻外使馆的二把手，兼任使馆副馆长，通常有“特命全权大使”的头衔。早些时候有公使馆，是驻外外交机构的负责人，现在逐渐消失了。
建国之初，丹麦、芬兰、瑞典、挪威等北欧国家相继承认新中国。起初，他们没有建立大使级的外交关系。双方委派的外交官都是大使。比如中芬建交后，中国驻瑞典大使耿飚将军担任驻芬兰大使。此时，耿飚是中国驻芬兰外交使团的首任团长。
今天的部长已经成为大使的主要助手。当大使无法履行职责时，如离任、休假或回国，公使通常作为使馆第一负责人担任代办。例如，中国朝鲜半岛事务特别代表刘晓明大使离任驻英国大使后，中国驻英国大使馆的第一位负责人是中国驻英国大使杨晓光，他也担任了临时代办一职。
除了外交礼遇上的差异，部长和大使都享有外交豁免权。
第三个是参赞。
参赞一般分为政治参赞、商务参赞、文化参赞、科技参赞、教育参赞、武官等。他们是国家各个部门派来的负责人，有一定的专业性。他们全力协助大使们处理两国合作过程中的各种问题，成为他们的得力助手。
其中，武官比较特殊。虽然他的外交地位低于公使、参赞，但在所有驻外外交官中，只有大使和武官需要所在国同意后才能派出。而且武官的军衔也不一样。国外的武官基本都是中校或者少校，而我们的武官多是大校，少数使馆派驻的是少将和上校。
例如，中国驻东帝汶大使馆的国防武官黄大明只是一名上校；驻美、日、俄、埃、朝等大国的武官，军衔一般都是少将。
第四个是秘书的随员
大使馆的秘书分为三个等级，即一等秘书、二等秘书、三等秘书和随员。他们是使馆工作的骨干，需要做很多事情。通常都是刚进入外交系统的年轻人，属于驻外使馆级别最低的外交官。很多驻华外交官基本都有驻外使馆秘书、随员的经历。
如现任驻俄大使张，曾担任驻吉尔吉斯共和国大使馆随员、三等秘书；前驻英大使刘晓明曾担任驻美大使二秘、一秘。
这里的一秘、二秘、三秘并不是大使的贴身秘书，而是使馆内各部门的业务骨干，有的可能是使馆某个办公室的负责人，肩负着学习、实践和处理外事的重要职责。
但是我们发现，除了驻外使馆，中国在国外也有领事馆，比如中国驻韩国釜山总领事馆，中国驻洛杉矶总领事馆。
那么，外国大使馆的大使和外国领事馆的领事是一回事吗？
其实大使和领事是有很大区别的。
首先，大使代表驻在国的国家意志，享有较高的外交礼遇，需要向驻在国国家元首递交国书；总领事只是东道国派往东道国某地的官方代表处的负责人。他只能向驻在国外交部递交委任书，只能在领事管辖范围内与当地政府打交道，不能超越国家元首和其他在驻在国地位较高的机构或官员。
其次，驻外使馆相当于派驻国的领土，神圣不可侵犯。即使使馆发生火灾事故，未经大使同意，驻在国消防部门也不能随意进入使馆。另一方面，领事馆不能像大使馆那样享有广泛的特权或外交豁免权。
换句话说，大使属于国家级的驻外代表，而领事只是地方级的驻外代表，权限不同，级别不同，外交礼遇也不同。