在《三国演义》中，曹操、袁绍和许由曾经是同班同学的朋友。为什么最后他们会自相残杀？
原来许由在袁绍身边，给他出主意，所有这些策略都是最好的。但是袁绍呢，他根本就没有怎么注意这个许由。袁绍帐下有两个谋士，一个是郭图，一个是沈沛。这两个人在建议方面远远落后于许由，但说到奉承，许由就落后好几个级别了。
这两个人和许由的关系不是很好，也许是因为他们嫉妒许由的才华。自视甚高的许由并不把这两个人当回事。但是，真正有才华的人，是很反感那些阿谀奉承的人的。许由就是这样一个人。
郭图和沈沛平时和袁绍在一起的时候，特意选择袁绍听甜言蜜语。许由有话直说，从不拐弯抹角，也不添油加醋。所谓忠言逆耳，袁绍一听就烦，看着许由也烦。另外，郭申夫妇在吹风点火。很长一段时间后，许由在袁绍的帐下无法生存。
无助的许由不知道。当他沮丧的时候，他手下的一个人给他出主意。既然他跟错了师傅，为什么不选别人？你和曹操不是老同学老朋友吗？你为什么不选择他？
许由一听，立刻收拾行李，转向曹操。
事实上，这个许由不仅与曹操是同学，而且与袁绍也是同学。他们三个一起长大，一起上学，在一个教室看书写字，一起调皮捣蛋。
袁绍和曹操都比许由强。他们经常带些零食来学校，所以许由厚着脸皮大吃大喝。许由从小就是个鬼，所有的戏法都是他变的。有一次，他们逃课出去玩，遇到了一个已婚男人。当时新郎忙着招呼客人，新娘一个人留在洞房。他们三个都计划偷新娘。
曹操和袁绍进了房间，留下许由一个人站在门口。这时，戴着盖头的新娘听到有人进屋，以为是新郎。不知道，进来的人什么也没说，自己爬起来就往外跑。
新娘吓坏了，大声喊叫。这时，外面的人听到了，赶了过来。曹操一看，吓得丢下新娘就往外跑。袁绍一直追曹操，跑到门口，三人在那里汇合，继续逃跑。
曹操和许由跑得很利索，但是这个袁绍可能因为家庭条件好，比较胖，跑不动了。后面的人使劲推，曹操和许由连拖带拽的把袁绍往前跑。却说与曹引兵过沟，只留袁绍一人在沟中。曹操和许由试图拉袁绍，但无论他们如何努力，袁绍就是上不去。追兵越来越近了。这时候曹操急中生智，大叫:？看，偷新娘的人来了！？
这时候袁绍害怕了，从沟里偷偷爬了上来。爬过沟后，三人继续逃跑，最终逃脱。
这三个人气喘吁吁地跑着，在一个地方停了下来。袁绍指着曹操的鼻子立马道:好你个曹操，你背叛了我！？
曹操不怕袁绍问责。如果刚才我没有激你，你能从沟里上来吗？？
结果袁绍给曹留下了不好的印象，三个人打在一起也不像以前了。袁绍觉得自己是官家，曹操是宦官家，宦官后代没资格跟自己比。而且袁绍每次见到许由，都在背后说曹操的坏话，说曹操太缺德太狡猾，不能和他交朋友。曹操见到许由，会背地里说袁绍的坏话，说袁绍心胸狭窄，虚伪，不值得结交。许由环顾四周，不知道该听谁的。
是少年时代的三个小伙伴，长大后却相遇了。首先，许由别无选择，只能背叛袁绍，投靠曹操。在许由的帮助下，曹操在官渡打败了袁绍。后来，许由自立门户，多次在言语上冒犯曹操。最后因得罪曹操而被杀。三个同学的友谊就这样结束了。