乾隆皇帝和小沈阳之间的不可告人的秘密。
据《清代野史大观》记载，乾隆为太子时，有一次入宫，看见雍正父的一位美貌妃子对着镜子梳妆。她心血来潮，从后面用手捂住眼睛，妃子拿起梳子打在她背上，正好打在乾隆的额头上。甘龙的母亲看到她，她认为是妃子猥亵王子，所以她给自己丝绸。甘龙为公主感到难过，于是他用朱砂抚摸着她的脖子，悲伤地说:“我伤害了你，我的灵魂充满了精神。二十年后它还会再遇见我吗？”
后来，小沈阳进宫侍候车夫。乾隆看到小沈阳长得像冤死的妃子，就检查他的脖子，发现脖子上有一个红色的胎记。小沈阳的年龄也与妃子死的时间相吻合，所以他认为小沈阳就是死于非命的妃子。为了报答当年的“报应”，乾隆对小沈阳照顾有加，小沈阳一路高升，权倾朝野。另一方面，甘龙处处保护他，让他掌权二十多年。直到乾隆去世，嘉庆帝才抄了小沈阳的家，给了他一条白绢让他去死。
这种解释虽然离奇，却为一般人津津乐道，因为它对睿智的乾隆为何偏爱贪婪的小沈阳作出了“圆满”和“豁然开朗”的解释──原来乾隆皇帝并非昏庸大意，而是来自“前世注定的爱情”，也就是所谓的“前世因果”。
“过去的因果关系”实际上是过去的一个重要的“解释系统”。虽然证据很弱甚至没有证据，但它可以为许多令人费解和无法理解的事情提供“豁然开朗”的解释，满足人们知道“为什么”的心理需求，所以一直广受欢迎。这样的例子很多。比如北宋大文豪苏轼为什么自称“东坡居士”？为什么对佛教和禅宗情有独钟？你为什么会和佛印成为好朋友？你为什么特别喜欢杭州？答案是“因为”他上辈子是个和尚。
苏东坡说他上辈子是和尚，有好几个版本。一个版本说苏东坡的母亲在分娩前梦见一个盲僧来投宿，醒来后生下了苏东坡。苏东坡八九岁的时候，梦见自己出家了，在陕西右辈走了一圈。后来和云安禅师谈及此事，云安惊呼:“五戒和尚是陕西右撇子，一只眼睛失明，晚年游历高安，死于大禹。“现在距离五环圆寂已经50年了，而苏东坡当时已经49岁了，所以大家都以为苏东坡是五环和尚的转世。
另一个版本也认为苏东坡是五戒和尚转世，但重点不同:五戒功德不全，但他还有一个兄弟叫吴明。因为思想的不同，五戒与女子红莲有染，两人有奸情。和尚被吴明识破，五戒羞愧而去投胎。吴明预见到五戒在来生可能会灭佛谤僧，于是坐下来用这个转世。五戒转世为苏东坡，而吴明转世为佛印和尚。他不仅成了苏东坡的好朋友，还多次劝他回心转意，让苏东坡投身佛学。
第三个版本说:苏东坡被贬杭州，有家的感觉。有一天，他和朋友、人参去西湖边的寿星院游玩。一进门就觉得看到的风景很熟悉。他告诉人参:“从这里到告白堂应该有92级台阶。”事实证明他说的是真的。他还能对寺庙后面的建筑、庭院、树木和岩石进行生动的描述。他说，“(因为)我上辈子是这里的和尚，今天寺里的和尚都是我的法国人。”此后，苏东坡经常在寿星医院午睡。
苏东坡自己似乎也相信自己上辈子是个和尚。他在文章和诗歌中多次提到，比如“我是修行的人，但我是在第三生中炼成的。”中间失去理智，被这个谴责了一百年。”(《南华寺》)“我上辈子去过杭州，就像是拜访导演。”(《看张子夜，送我三首绝句》)。
当然，“相信”不等于“真的发生了”。或许，我们不需要太在意这些“前世因果”的真相，不妨把它当做“生命的美丽传说”。但问题是，“过去的因果”不仅用来解释人生的“心情”，还用来解释很多具体的事情。比如苏东坡的好友黄庭坚，一直有狐臭，药石也失败了。他被贬到涪陵后不久，梦见一个女子来找他，说:“我生前经常念诵Hokkekyo，希望下辈子能做人，有大智慧，成为当代名人。我是你的前任，但是你知道你为什么会有狐臭吗？那是因为我死后安身的棺材腐烂了，两边的蚂蚁在我胳膊下筑巢，让你受苦了。你现在住的后山有个坟。你若能掘墓开棺，把我腋下的蚁巢除了，你的狐臭就不用药治了。”黄庭坚醒来后，去后山寻找，果然发现一座无主坟。于是他挖坟开棺，把尸体腋下的蚁巢移走，给她换了新棺材，妥善安葬。很快，他的狐臭就不用药治好了。
这个故事为黄庭坚“为什么”会患上狐臭提供了“前世因果”的解释。但我想现在大多数人都会嘲笑这种“解读”，甚至觉得很可笑。为什么？因为现代医学已经明确解释了狐臭的成因，并提供了非常有效的治疗方法。狐臭的“过去因果论”不再“需要”，于是变得不合理，荒谬，不再被相信，被淘汰。如果你还斩钉截铁地说某人的狐臭是因为腋下的蚂蚁窝，那可能会被认为是“疯了”或者“蠢了”。
那为什么有人说甘龙小沈阳的《那段注定的爱情》和苏东坡的《前世是个和尚》？因为有人不愿意承认乾隆“大意”，有人希望苏东坡更“传奇”。这是一个“需要”的问题，不是一个“真假”的问题。然而，他们并不被认为是“疯狂”或“愚蠢”，因为他们仍然有一个很大的“市场”。